Эбби приехала в университет с одной-единственной мыслью - начать всё с чистого листа. Прошлое осталось где-то далеко, и она очень старалась, чтобы никто не смог его оттуда вытащить. Новые лица, новые люди, новая она. Спокойная, сдержанная, немного закрытая. Ей нравилось быть незаметной.
Трэвис Мэддокс был полной противоположностью. Громкий, уверенный, с вечной ухмылкой и синяками на костяшках. В кампусе его знали все: кто-то боялся, кто-то восхищался, кто-то просто старался не попадаться под руку. Он дрался в подпольных боях, выигрывал почти всегда и жил так, будто завтра не наступит. Любовь? Для него это было пустое слово, придуманное для слабаков.
Они столкнулись случайно. Вернее, не совсем случайно - Трэвис заметил её в толпе и почему-то не смог пройти мимо. Эбби его раздражала: слишком холодная, слишком правильная, слишком не похожая на всех остальных. Он решил, что это вызов. Предложил пари. Если он победит в следующем бою - она целый месяц будет жить с ним в одной квартире. Эбби согласилась. Не потому что поверила в его победу, а потому что была уверена - он проиграет.
Но он не проиграл.
Так начался их странный месяц. Эбби перетащила небольшой чемодан в квартиру, где вечно пахло потом, кофе и кожей от боксёрских перчаток. Трэвис ждал, что она быстро сбежит - будет кричать, возмущаться, хлопать дверью. Вместо этого она просто молча расставила свои вещи и стала жить по своим правилам. Готовила ужин, когда он возвращался весь в крови. Молча смотрела, как он обрабатывает свежие ссадины. Иногда даже подавала ему лёд, не говоря ни слова.
Он злился. Она его бесила тем, что не боится. Тем, что не пытается его переделать. Тем, что смотрит на него так, будто видит гораздо больше, чем он сам готов показать. А Эбби злилась на себя - потому что начала замечать, как он иногда замолкает и смотрит в окно, как будто чего-то ждёт. Как устаёт притворяться, что ему всё равно. Как бережно ставит на место её книги, хотя сам никогда их не открывает.
Они ругались. Часто и громко. Он мог швырнуть что-нибудь об стену, она могла уйти ночевать к подруге. Но каждый раз что-то тянуло их обратно. Разговоры посреди ночи на кухне. Случайные касания, от которых оба замирали. Моменты, когда он вдруг становился совсем тихим, а она вдруг позволяла себе улыбнуться.
Оказалось, что у них гораздо больше общего, чем казалось сначала. У обоих было прошлое, которое они старательно прятали. У обоих были причины не доверять людям. И у обоих внутри жила такая же тоска по чему-то настоящему - только они боялись это признать.
Месяц подходил к концу. Пари должно было закончиться. Но ни один из них уже не хотел, чтобы всё закончилось.
Эбби поняла это первой. Поняла, когда увидела, как Трэвис стоит у окна и смотрит на неё, пока она читает на диване. В его взгляде не было привычной насмешки. Там было что-то совсем другое - почти испуганное.
А Трэвис понял чуть позже. Когда она однажды просто подошла и обняла его посреди комнаты, без слов, без объяснений. Он замер, потом медленно обнял её в ответ - так осторожно, будто боялся сломать.
Они не говорили громких слов. Не обещали друг другу вечную любовь. Просто однажды утром он приготовил ей кофе. А она не ушла.
И это было началом чего-то гораздо большего, чем любое пари.
Читать далее...
Всего отзывов
5