Восемнадцатый век в России был временем, когда жизнь крепостного человека стоила меньше копейки. В этом мире жила молодая вдова Дарья Николаевна Салтыкова, которую весь московский свет знал как красивую и набожную помещицу.
После смерти мужа она получила в наследство несколько подмосковное имение Троицкое и больше сотни душ. Сначала никто не замечал ничего странного. Дарья ходила в церковь, раздавала милостыню, казалась образцовой хозяйкой.
Но со временем в доме начали пропадать девушки. Сначала одна, потом вторая, третья. Крестьяне шептались, что барыня бьет прислугу до полусмерти за малейшую провинность. Кто-то видел, как она лично вырывала волосы у горничных и била их поленом по голове.
Салтычиха не просто наказывала. Она превратила истязания в развлечение. Зимой заставляла голых девушек стоять на морозе часами, пока те не посинеют. Летом обливала кипятком прямо на глазах у остальных. Особенно любила смотреть, как жертвы корчатся от боли.
За семь лет через ее руки прошло больше ста тридцати человек, в основном молодых женщин. Многие умирали сразу, другие мучились неделями. Тела тайно закапывали в лесу или топили в пруду. Крестьяне боялись жаловаться, потому что местные власти были подкуплены.
Всё изменилось, когда двум крепостным удалось бежать и добраться до Москвы. Они подали жалобу самой императрице Екатерине Второй. Царица, только что взошедшая на престол, решила показать, что закон един для всех.
Следствие длилось шесть лет. Допрашивали сотни свидетелей, поднимали могилы, находили останки со следами страшных пыток. Салтычиху арестовали прямо в имении. Она до последнего не верила, что ее накажут.
В октябре 1768 года на Красной площади в Москве состоялось небывалое зрелище. Дарью Салтыкову часами водили по помосту с табличкой Убийца и мучительница на шее. Потом приговорили к пожизненному заключению в подземной тюрьме монастыря.
Одиннадцать лет она провела в полной темноте, в каменной мешке без окон. Кормили через маленькое отверстие. Даже монахини боялись к ней приближаться. Умерла Салтычиха в 1801 году, так и не раскаявшись.
Ее история стала страшной легендой. До сих пор в бывшем имении Троицком люди рассказывают, что по ночам слышат крики замученных девушек. А имя Салтычиха навсегда осталось символом абсолютной власти, которая способна превратить человека в чудовище.
Читать далее...
Всего отзывов
13